A Educação a Distância (EaD) é uma “modalidade educacional na qual a mediação didático-pedagógica nos processos de ensino e aprendizagem ocorre com a utilização de meios e tecnologias de informação e comunicação, com estudantes e professores desenvolvendo atividades educativas em lugares ou tempos diversos” (Decreto no. 5622, de 19 de Dezembro de 2005).
Nessa modalidade, o professor e o aluno assumem novos papéis. O professor atua como um mediador no processo de ensino e aprendizagem, enquanto, o aluno gerencia o seu próprio aprendizado. Segundo Litto, “a EAD não é para qualquer um. O aluno que depende de cobrança ou elogios só serve para o presencial. Para utilizar a EAD é preciso ser motivado e autodisciplinado”.
Muitas críticas já surgiram sobre a EaD, pois acredita-se que cursos a distância tem qualidade inferior aos presenciais. Mas, a partir de 2010, os alunos de cursos superiores a distância tiveram um resultado melhor no Exame Nacional de Desempenho de Estudantes (ENADE), quando comparados com os presenciais.
Recentemente, ferramentas da Web 2.0 e redes sociais têm sido utilizadas como plataformas em EAD. Dentre elas, destacam-se blogs, Google Apps, wikis, redes sociais como o Facebook, You Tube. Inclusive, há muitos debates sobre blogs e redes sociais, dos quais é importante ressaltar o post “As Redes Sociais estão matando os blogs?”. Na minha opinião, as ferramentas de redes sociais e os blogs se complementam. Para discussões mais breves, a utilização das redes sociais é uma boa opção, já para assuntos com argumentos mais detalhados, os blogs são mais recomendados.
Além das ferramentas mencionadas, a utilização de games tem sido cada vez mais comum em EaD. Atualmente, existe muita discussão sobre o assunto, com destaque ao post “Games em Educação” no blog De Mattar. Muitos comentários foram inseridos e, na minha opinião, os games trazem um ganho significativo de qualidade ao processo de ensino e aprendizagem. Nesse blog, existem outros posts que merecem ser visitados, como por exemplo, “Guia de EaD”, que, com certeza, consiste em um material essencial para os interessados nessa modalidade de educação.
Também ficou evidente que é crescente a demanda das empresas por profissionais qualificados, com destaque ao post “Ensino a distância – Falta de Tempo – Carreira Profissional”. Hoje, não basta ter um diploma de curso superior, é necessário se especializar em várias áreas para conseguir destaque no mercado de trabalho. Mas, como despender o seu tempo precioso para se capacitar? Nesse sentido, é possível obter uma qualificação em cursos a distância, a qualquer momento e em qualquer lugar, com a utilização das novas Tecnologias de Informação e Comunicação (TICs) e, inclusive, muitas empresas já estão investindo em treinamentos a distância.
A minha experiência da participação nos debates dos blogs, mencionados anteriormente, foi muito positiva, pois, além de uma melhor compreensão dos conceitos estudados nas aulas, eu tive a oportunidade de ampliar os meus conhecimentos sobre EaD por meio de leituras complementares recomendadas por vários participantes.
